Механическая мышь 

В самой первой мыши не было шарика, вместо него было два диска с контактами, выступающими из корпуса устройства. При перемещении колёса мыши крутились - каждое в своем измерении. Такая конструкция довольно скоро была заменена на мышь с шаровым приводом.

В шаровом приводе движение мыши передается на выступающий из корпуса обрезиненный стальной шарик (его вес и резиновое покрытие обеспечивают хорошее сцепление с рабочей поверхностью). Два прижатых к шарику ролика снимают его движения по каждому из измерений и передают их на датчики, преобразующие эти движения в электрические сигналы.

Первоначально в роли датчиков выступали колёса, аналогичные дискам первой мыши, но потом они были заменены на инфракрасные датчики.

Основной недостаток шарового привода — загрязнение шарика и снимающих роликов, приводящее к заеданию мыши и необходимости в периодической её чистке. Несмотря на недостатки, шаровой привод долгое время доминировал, успешно конкурируя с альтернативными схемами датчиков.